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    次日清晨,官差叫醒众人,继续赶路。

    此时正值盛夏,炎阳高照,今日比往日更热,众人难以抵挡酷暑,走走停停,行进速度比往常慢了许多。

    行走的人群已经汗流浃背,却不能再停下歇,官差始终监督着行进速度。

    大伯父伤势未愈,这酷暑难耐亦折磨着他的身体,又在官差催促下赶路,意识已经有些模糊,走出没几步,他眼前一黑,直直栽了下去。

    走在最后面的官差看他倒下去,还以为他在装晕逃避,走上前没好气道:“喂,别装死,起来赶路!”

    说着不耐烦地踢了他几脚,疼痛感让他有了些许意识,他想爬起来,却发现没力气。

    “住手!”

    叶自强大声喝止,这声音也吸引了叶倾染等人的注意力。

    他迅速跑过来扶起大伯父,又对官差怒道:“我爹伤势未愈身体虚弱,你们怎么敢打他,若是出了事你们负责的起吗!”

    “负责?小子,你还当自己是主子呢?”

    官差闻言冷笑,满脸不屑。

    “你们现在可是罪人,陛下说了,我们只管人数,不管生死。”

    “你们和某些人一样,都不是好东西!”叶自强骂道,官差闻言恼了,上去就是一脚:“你再骂?”

    这一脚直接让叶自强原地翻滚,叶自强毕竟是习武时间不长,而这两名官差又是专业练过的粗人,动起手来,叶自强只能单方面挨揍。

    不出所料,叶自强被那两人打倒在地,两人不解气,又对着他一顿拳打脚踢。

    叶倾染看到这一幕,翻了个白眼。

    自作孽不可活,活该。

    大伯父看着自己儿子被打,想阻止却毫无办法,最终将求助的目光投向叶倾染:“倾染,你救救他,他是你堂兄啊!”

    叶倾染嘴角抽了抽,明明前两日还在嘲讽,这个时候倒想起她来了。

    看她没有反应,大伯父心知她肯定是介意自己之前的态度,但看到远处还在挨打的叶自强,他咬咬牙还是决定低头。

    “大伯父认错,向你认错行吗?我不该羞辱你,就当伯父求你,求你帮帮我儿!”

    看着眼前低声下气的伯父,叶倾染依旧没反应。

    世风日下,他竟也有求自己的一天。

    纵然人品不好,父子俩感情倒是不错。

    叶国栋看着还在被官差踹的叶自强,又看到自己的哥哥这般,叹了口气,上前拍了拍叶倾染。

    “爹?”

    “毕竟是我们叶家的人,总不能叫外人欺负了去。”

    叶倾染明白,爹这是心软了。

    也罢。

    “官爷何必跟一个罪人一般见识,我们如今只想活着,官爷如此良善,想必不会为难我们的吧?”

    叶倾染说着又往他们手里塞银子,看官差愣了,追加道:“若是官爷喜欢,今日我再做几只野味,再配坛好酒如何?”

    两个官差对视一眼,收了手,又嫌弃的瞥了叶自强一眼,走开了。

    “算你小子走运!”